Gary Mendes Rodrigues: postsorteerder wordt voetbalmiljonair
Gary Mendes Rodrigues is misschien wel een van de meest succesvolle laatbloeiers ooit. Hij is een geweldig voorbeeld van een speler die vanuit de amateurs de top heeft bereikt. In dit artikel beschrijven we het bijzondere verhaal van Mendes Rodrigues, die tegenwoordig voetbalmiljonair is en voor verschillende topclubs gespeeld heeft. Dit artikel is onderdeel van #MOTIVATIEMAANDAG.
Amateurvoetballer en postsorteerder
Gary Mendes Rodrigues speelde drie jaar (van z’n 14e tot 17e) in de jeugd van Feyenoord, maar werd weggestuurd vanwege zijn lengte. Via verschillende clubs belandde hij in 2010 bij amateurclub FC Boshuizen, dat uitkwam in de 1e Klasse B. Om rond te kunnen komen werkte hij overdag bij TNT. Daar sorteerde hij urenlang pakketjes en daarna haastte hij zich om op tijd te komen voor de training.
‘Als ik mijn ogen dichtdoe, hoor ik de zakken post nog steeds voorbijkomen. Ze werden in een grote bak gekieperd en ik moest dan sorteren: brieven, kaarten en pakketjes op de juiste stapel neerleggen. In plaats van profvoetballer was ik sorteerder geworden bij TNT. Hard voor weinig, maar ik moest wel. Ik had die 200 tot 300 euro per week echt nodig, ik reed boetes bij elkaar, had schulden.’
Door 24 doelpunten te scoren trok hij de aandacht van ADO Den Haag, dat hem op 22-jarige leeftijd een klein contract aanbood, onder de voorwaarde dat hij meteen verhuurd zou worden aan FC Dordrecht. Rodrigues greep de kans en mocht zich officieel profvoetballer noemen.
In sneltreinvaart naar FC Barcelona
Met vijf goals en zes assists in een half jaar doet hij het goed bij FC Dordrecht. Hij trekt de aandacht van de Bulgaarse topclub Levski Sofia, dat 300.000 euro voor hem overheeft. Ook in Sofia maakt Rodrigues veel indruk op de flank. Met 21 doelpunten en 13 assists in 47 wedstrijden verdient hij in januari 2014, nog geen jaar na zijn vertrek uit Dordrecht, een transfer naar het Spaanse Elche FC. Die ploeg speelt op het hoogste niveau en daardoor staat Rodrigues ineens tegenover de sterspelers van FC Barcelona en Real Madrid.
Gary Mendes Rodrigues van amateurs naar prof
Europees voetbal bij PAOK en toptransfer
Aan het eind van het seizoen wordt Elche FC vanwege financiële problemen teruggezet naar het 3e niveau. Rodrigues vertrekt daarom naar de Griekse topclub PAOK Saloniki. Daarmee speelt hij in de Champions League en Europa League. Hij groeit uit tot een belangrijke speler en dat levert hem al snel weer een transfer op.
Rodrigues maakt in de winter van 2017 de overstap naar de Turkse recordkampioen Galatasaray, dat ruim 3,5 miljoen euro voor hem overheeft. Hij werd kampioen in zijn eerste seizoen en groeide vervolgens uit tot een belangrijke speler. In januari 2019 werd hij verkocht aan Al-Ittihad Club uit Saoedi-Arabië, dat hem voor twee jaar verhuurde aan een andere Turkse topclub, Fenerbahce SK.
Trots op zichzelf
Sinds dit jaar speelt Rodrigues in Griekenland bij de topclub Olympiakos Piraeus. ‘Ik ben al sinds mijn jeugd onderweg, heb gevoetbald bij de amateurs tot in de Griekse en Turkse heksenketels. Die hele reis zorgt ervoor dat ik druk kan weerstaan en dat ik de hoop op een rustig bestaan maar heb laten varen. Ik wil na mijn carrière klaar zijn, want ik weet door mijn tijd bij TNT wat het is keihard te moeten werken voor bijna niks. Ik heb een gezin te onderhouden en wil wat terug doen voor mijn ouders, die het niet altijd fijn met me hebben gehad. Dát drijft mij. Ik heb bij geweldige clubs gespeeld en daarop ben ik ontzettend trots. Ik heb alles overwonnen. Ik raad elke jonge voetballer aan om z’n dromen te volgen en door te zetten in moeilijk tijden. Ik heb het ook erg zwaar gehad, maar nu ben ik waar ik wil zijn.’
Bron: VI
Download hier jouw persoonlijke plan voor succes!
MEER VAN DIT SOORT BERICHTEN:
